国際法をゼロからわかりやすく解説！

「国際法」って聞くと、なんだか難しそう、自分には関係なさそう…って思いますよね？

でも実は、国際法は私たちの生活や、世界で起こる出来事を理解するためにとっても大事な「世界の共通ルール」なんです！

この記事では、国際法とは何か、どんな役割があるのかを、誰でもわかるように解説します。

一言でいうと、「国と国との関係を規律するルール（法）」です。

日本には「憲法」や「民法」といった法律がありますよね。これは日本国内の私たちや会社を規律するためのルールです。

これに対して、国際法は、

といった、「国」を主役にした関係で守られるべきルールなんです。

具体的な例を挙げると、

など、多岐にわたります。

国際法は、日本の法律のように「国会」があって、そこでパパッと決められるわけではありません。主に次の２つの方法で作られます。

これは一番わかりやすいルールです。

日本とアメリカが「お互いに防衛し合いましょう」と文書で約束すれば「日米安全保障条約」という国際法になります。たくさんの国が署名して成立するのが、国連海洋法条約のような多国間条約です。

昔から世界の多くの国が「これは守るべきだ」と考えて実行してきた習慣が、いつしか法と同じ効力を持つようになったものです。

例えば、「船はどこの国の船でも自由に公海（領海の外の海）を航行できる」という公海自由の原則などがこれにあたります。

国際法には、国内法と比べて「ちょっと不思議な特徴」があります。それは、強制力が弱いということです。

日本の法律を破れば、警察に捕まったり、罰金が科せられたりしますよね。

しかし、国際法の場合、世界中のすべての国を強制的に従わせる「世界警察」や「世界裁判所」は存在しません。

国際司法裁判所（ICJ）というものもありますが、原則として紛争当事国の同意がなければ裁判ができませんし、判決が出ても、その履行を強制する仕組みも限定的です。

「じゃあ、意味ないじゃん？」と思うかもしれませんが、そうではありません。

国際社会では、ルールを破ると「国際的な信用」を失います。グローバル化が進む現代では、どの国も他の国との協力なしでは生きていけません。

国際法は、国同士が友好的なコミュニケーションを保ち、国際社会の秩序を維持するための「対話のためのツール」として非常に重要な役割を果たしているのです。

国際法には、国内法のような「一つの警察や裁判所」はありませんが、ルールを守らせるための仕組みはあります。

国際法が機能する中心的な舞台です。

国際法の最大の「管理者」は、実は各国自身です。各国は、自国の国益を守るために、他国との交渉の中で国際法の順守を粘り強く求めています。

私たちの生活にも関わる、代表的な国際法を見てみましょう。

国際法（ルール）	概要	私たちの生活への影響
国際人権規約	すべての人が持つべき基本的な自由と権利を保障する	世界中で人権が守られるための基礎となります
国連海洋法条約	領海（12海里）や排他的経済水域（200海里）といった海の範囲を定める	漁業資源の管理や海洋調査のルールを明確にします
世界遺産条約	価値のある文化遺産や自然遺産を人類全体で守る	私たちが世界中の美しい遺産を楽しめるのはこの条約のおかげです
ジュネーブ条約	戦争における負傷者、捕虜、民間人の保護を定める	「戦争にもルールがある」ことを示し、人道的な取り扱いを定めます